– 21 septembre 2001, 10h17, le hangar 221 de l’usine AZF explose, laissant place à un cratère de 70m de long, 40 de large et 5 de profondeur. Un séisme de 3,4 sur l’échelle de Richter est enregistré.

– 31 victimes sont recensées, dont deux ont été ajoutées à la liste à l’ouverture du procès.

– Il y a eu plus de 2 000 blessés hospitalisés le jour de l’explosion. Le nombre de victimes périphériques est largement supérieur (certaines sources parlent de plus de 20 000). 85 000 personnes ont été sinistrées et 30 000 logements endommagés.

– Au 1er janvier 2009, La société Total a déjà versé près de 2 milliards d’euros d’indemnités concernant des dégâts matériels et corporels pour 87 000 dossiers. 1 700 sont encore ouverts.

– Les plaignants sont 2 949, pour environ 1 600 s’étant portés parties civiles.

– Il y a maintenant 4 prévenus: Serge Biechlin, l’ancien directeur de l’usine AZF-Grande Paroisse et la société Grande Paroisse, auxquels sont venus s’ajouter la semaine dernière Total, société-mère de Grande Paroisse et Thierry Desmarest, son PDG de l’époque.

– 200 témoins devraient être entendus au cours d’un procès prévu pour durer quatre mois et au coût estimé à 7,5 millions d’euros

– Le tribunal est composé de 5 magistrats, au lieu de 3 habituellement et se tient dans la salle municipale Jean Mermoz (1 000 places).

– Rappelons également que ce procès est filmé, ce qui est une grande première pour une affaire de ce genre. Les seuls procès ayant été filmés par le passé en France sont ceux de Klaus Barbie, Paul Touvier et Maurice Papon, jugés pour crime contre l’humanité.