Volley : les Spacer’s à l’assaut de la ligue A

Alors que le championnat de France de volley masculin a repris depuis trois journées, les joueurs toulousains, auteurs de belles performances ces trois dernières saisons et forts d’un recrutement solide, s’affichent comme de sérieux outsiders dans la course au titre.

Les "play off" en ligne de mire

Le championnat élite masculin de volley-ball a beau avoir changé de nom cette année (la Pro A est devenue la Ligue A), les forces en présence, elles, semblent immuables. Après seulement trois journées, les grosses cylindrées répondent déjà présent : Tours, Cannes et Paris (champion en titre) occupent respectivement les 1ère, 3e et 4e place.

Les Spacer’s Toulousains eux, poursuivent sur leur lancée de l’année dernière ; Après une défaite logique quoique serrée face à Cannes (3 sets à 2) lors de la première journée, le TOAC-TUCVB (le nom officiel du club est moins glamour que le surnom, on le concède volontiers) a étrillé Narbonne 3-0 lors de la deuxième journée. En déplacement à Montpellier dimanche, les volleyeurs haut-garonnais l’ont emporté 3 sets à 1 et pointent à la… 2e place du championnat de ligue A !

Bien que fondé en 1946, le club Toulousain est encore novice dans l’élite du volley français. Malgré quelques années au plus au niveau, c’est depuis leur titre de champion de Pro B en 2005 que les Spacer’s se sont véritablement imposés en ligue A. Et pourtant, les résultats sont déjà là : En 2005/06, les hommes de Josef Smolka avaient fini 4e et s’étaient hissés en demi-finale de la Coupe de France ! L’année suivante, ils décrochent une 9e place, mais goûtent aux joies de la Coupe d’Europe jusqu’en quart de finale. Lors du dernier exercice, les Toulousains ont fini 5e et ont joué les « play-off » (les huit premiers du championnat se disputent le titre par match à élimination directe) et comptent bien rééditer cette performance.

Les Brésiliens enflamment le parquet

Autant dire que les locataires du palais des sports André Brouat attaquent cette nouvelle saison avec l’ambition de jouer les trouble fête dans le haut de tableau, et cela paraît bien légitime. Plusieurs raisons à ça : tout d’abord, le club fait preuve d’une grande intelligence dans la gestion de l’équipe, en misant sur la continuité et la stabilité. Ainsi, l’entraîneur tchèque, Josef Smolak, dirige les Spacer’s depuis 6 ans. De même, le vétéran Lubomir Stanek est au club depuis trois saisons, et d’autres joueurs sont présentes depuis plusieurs années, alors que le volley est un sport où les changements de clubs sont très fréquents pour les joueurs.

Ensuite, le TOAC-TUCVB fait preuve d’un sens du recrutement aigu : Loïc Le Marrec, passeur, 140 sélections en équipe de France, a porté les couleurs toulousaines pendant 4 ans, alors qu’Antonin Rouzier, actuel pensionnaire du maillot bleu frappé d’un coq a lui aussi foulé le parquet des Spacer’s avant d’être sélectionné. Et ces dernières années, le club a fait signer deux Brésiliens, Zago et Alexandre Bergamo. Ce dernier n’est rien de moins que le meilleur marqueur toulousain cette saison, avec 41 points en deux matches !

A l’instar de leurs copains footballeurs, les Spacer’s sont attendus au tournant cette saison. A eux de confirmer les attentes placées en eux et d’aller titiller les meilleurs. Voire les dépasser.