Un « Fenix », et le handball décolle ?
Publié le : 20 octobre 2011Le Toulouse Handball est devenu cet été le Fenix Toulouse Handball. Un changement de nom destiné à créer une identité et un engouement autour du troisième club professionnel de la Ville rose. Explications.
« Le Fenix, qu’es aco ? * », voici une question qui a longtemps résonné aux alentours du centre ville de Toulouse, depuis début septembre. « Fenix - Montpellier », « Fenix - Créteil » ou encore « Fenix - Paris »... pouvait-on lire sur de nombreuses affiches grands formats, collées jusque dans les locaux de l’Université Toulouse-1, attirant ainsi la curiosité des étudiants épris de rencontres sportives.
Moins connu que le Stade Toulousain, le Toulouse Football Club ou même les Spacer’s de Toulouse, le Fenix est pourtant le nouveau club de handball de la Ville rose, apparu début juin en lieu et place du Toulouse Handball, un nom qui, il faut bien l’avouer, n’était pas vraiment très sexy...
Le club de hand toulousain s’est en effet longtemps cherché un nom, une identité. Créé sous le nom d’ACEAT (Association sportive des établissements aéronautiques de Toulouse) en 1964, il est ensuite devenu Stade Toulousain, puis Sporting Toulouse, Toulouse Union Handball ensuite, et enfin Toulouse Handball jusqu’à la saison dernière. Sous l’impulsion de son président Patrick Salles, le club s’est donc offert cette saison un nom bien original : le Fenix est chargé de « créer une marque forte et reconnaissable, qui a pour objectif d’affirmer l’existence du club au sein de l’agglomération toulousaine et qui vise, à terme, à en augmenter la notoriété », explique le club.
Une mode très nord-américaine teintée d’un zeste de culture occitane, puisque le phœnix, qui s’écrit dans la langue d’Oc, le « fénis », s’est transformé en Fenix, ce qui permet au club de justifier un « lien à la ville de Toulouse ». Concernant ce choix de nom, les dirigeants précisent que « dans le système antique basé sur les couleurs pour désigner des points cardinaux, le phœnix représente le point cardinal Sud », tout en ajoutant que cet « oiseau légendaire fait preuve d’une grande longévité et est considéré comme celui qui est venu à l’existence par lui-même. » Derrière ces formules un peu grandiloquentes, masquant difficilement l’opération marketing, le Fenix Toulouse Handball exprime le souhait très louable de « se renouveler, et bâtir une nouvelle phase de son histoire. »
Jérôme Fernandez en tête d’affiche
Le club, qui a évité de peu la relégation la saison dernière, souhaite tourner la page et dispose à cet effet de nombreux atouts pour drainer les passionnés de sport collectif à Toulouse : un Palais des sports moderne et confortable, inauguré en 2006 et doté de 4 500 places, une discipline dont l’équipe nationale accumule les titres depuis cette même date, et de nombreux internationaux, dont le capitaine de cette équipe de France, Jérôme Fernandez. Depuis le retour à Toulouse de l’arrière gauche des Bleus, il n’y a pas une semaine sans que les médias ne s’intéressent au Fenix et à son tricolore.
Formé à Toulouse, cet ancien joueur de Montpellier, du Barça ou de Kiel en Allemagne, a choisi de revenir à 34 ans dans la ville de ses premiers amours, où il évolua entre 1997 et 1999. Parmi les autres internationaux de la formation toulousaine, un autre représentant du groupe France : le gardien remplaçant, Daouda Karaboué. Avec deux joueurs issu de la sélections Espoirs (Valentin Porte, Weasley Pardin) mais aussi Salvador Puig, international espagnol arrivé cet été, ou encore l’ailier international tunisien Anouar Ayed, l’alliage forme une formation équilibrée, prometteuse.
Après un début de saison en demi-teinte, la formation de Joël Da Silva est actuellement en pleine progression. Après leur victoire face à Paris ce mercredi soir (31-27), les handballeurs toulousains sont classés quatrièmes. A croire que le Fenix serait vraiment en train de renaître de ses cendres.
(*) Note : La formule « qu’es aco ? » signifie « qu’est ce que c’est ? », en occitan.
Crédit photos : www.fenix-toulouse.fr/
